Un tribunal británico ha permitido que continúe parte de la demanda antimonopolio contra Apple y Amazon, que involucra acusaciones sobre cómo estas dos compañías limitan la competencia en la venta de productos de Apple y Beats en Amazon. A continuación, se presentan más detalles. En cuanto al contexto, ya en 2023, Apple y Amazon fueron demandados colectivamente en el Reino Unido debido a un acuerdo de 2018, que se alega limita a los vendedores terceros en la venta de productos de Apple y Beats a través del mercado de Amazon, lo que reduce la competencia y provoca un aumento en los precios para los consumidores.
Es importante destacar que el Reino Unido no es el único mercado que está revisando este acuerdo. Apple y Amazon enfrentan investigaciones antimonopolio y desafíos legales similares en países como Italia, España, Alemania y Estados Unidos.
El tribunal británico permite que continúe parte de la demanda antimonopolio
En la demanda en el Reino Unido, la representante colectiva, la académica en derecho del consumidor Christine Riefa, acusó a ambas compañías de reducir la competencia y elevar los precios que los consumidores británicos pagan por productos de Apple y Beats. Sin embargo, el tribunal de apelaciones de competencia del Reino Unido rechazó certificar el caso el año pasado, citando preocupaciones sobre la fuente de financiamiento de la demanda y si Riefa podría proteger efectivamente los intereses colectivos de manera independiente. El tribunal mostró especial interés en los arreglos bajo el acuerdo de financiamiento, señalando que Asertis (que financia la demanda a cambio de un porcentaje de los posibles beneficios) podría recibir compensación de cualquier indemnización antes de que los consumidores obtengan alguna compensación.
El tribunal indicó que este arreglo podría incluso llevar a que el colectivo no obtenga ninguna compensación. En la decisión del tribunal se menciona: "Nuestra impresión general es que la profesora Riefa depende en gran medida de asesores legales. No hemos podido creer que ella haya entendido correctamente el acuerdo propuesto por PCR para los miembros del colectivo, y tenemos preocupaciones sobre su capacidad para proteger los intereses colectivos de manera efectiva e independiente." El tribunal también declaró: "Nuestra principal preocupación en este caso es que la profesora Riefa no ha demostrado suficiente independencia o determinación para representar justa y adecuadamente los intereses del colectivo."
Posteriormente, la reclamación fue presentada nuevamente por el nuevo representante colectivo propuesto, Justin Le Patourel, lo que nos lleva a la situación actual. Según informes de Reuters, el tribunal de apelaciones de competencia del Reino Unido ha permitido que continúe parte de la demanda presentada nuevamente, mientras que ha limitado el alcance del caso a las reclamaciones relacionadas con la compra de productos de Apple a través del mercado de Amazon. Reuters señala: "El tribunal permitió que continuaran las reclamaciones relacionadas con la compra de productos de Apple a través del mercado de Amazon, pero rechazó las reclamaciones relacionadas con compras directas a Apple y otros minoristas."
El juez Kelyn Bacon indicó que las reclamaciones relacionadas con las compras en el mercado de Amazon son razonables, creíbles y basadas en hechos, pero rechazó las reclamaciones más amplias relacionadas con otros minoristas, ya que estas dependen de una teoría de daño compleja y especulativa. Los informes de Reuters indican que el valor potencial de la parte de la demanda que ahora se permite continuar oscila entre 289 millones de libras y 306 millones de libras, incluidos intereses. En cuanto a esta decisión, Apple dijo a Reuters que su acuerdo con Amazon tiene como objetivo frenar la venta de productos falsificados y sostiene que "no está de acuerdo enérgicamente" con la demanda.
Amazon, por su parte, expresó confianza en las reclamaciones restantes, creyendo que estas demostrarán ser "infundadas" en el proceso legal. Finalmente, Reuters destacó que un portavoz de Le Patourel "acogió con satisfacción la decisión, pero expresó decepción por el hecho de que algunas reclamaciones no fueron certificadas." Cabe destacar que los productos en Amazon incluyen Apple Watch Series 12, Apple Watch Ultra 4, AirPods Pro 3, AirPods 5, AirTag (segunda generación) - paquete de 4, MacBook Neo, Logitech MX Master 4.
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