محكمة بريطانية تسمح باستمرار دعوى مكافحة الاحتكار ضد Apple وAmazon

سمحت المحكمة البريطانية بمواصلة بعض الدعاوى القضائية المتعلقة بمكافحة الاحتكار ضد Apple وAmazon، حيث تتعلق هذه الدعاوى بالاتهامات الموجهة إلى هاتين الشركتين بشأن تقييد المنافسة لمنتجات Apple وBeats المباعة على Amazon. إليكم التفاصيل. في الخلفية، تعرضت Apple وAmazon لدعوى جماعية في المملكة المتحدة في عام 2023 بسبب اتفاقية عام 2018، حيث تم اتهام هذه الاتفاقية بتقييد البائعين من الأطراف الثالثة في بيع منتجات Apple وBeats عبر سوق Amazon، مما أدى إلى تقليل المنافسة وارتفاع الأسعار للمستهلكين.

من الجدير بالذكر أن المملكة المتحدة ليست السوق الوحيدة التي تراجع هذه الاتفاقية. تواجه Apple وAmazon تحقيقات قانونية وتحديات مماثلة لمكافحة الاحتكار في دول مثل إيطاليا وإسبانيا وألمانيا والولايات المتحدة.

المحكمة البريطانية تسمح بمواصلة بعض دعاوى مكافحة الاحتكار

في الدعوى القضائية في المملكة المتحدة، اتهمت ممثلة جماعية، وهي الباحثة في قانون المستهلك Christine Riefa، الشركتين بتقليل المنافسة وزيادة أسعار شراء المستهلكين البريطانيين لمنتجات Apple وBeats. ومع ذلك، رفضت المحكمة العليا للمنافسة في المملكة المتحدة العام الماضي اعتماد القضية، مشيرة إلى مخاوف بشأن مصدر تمويل الدعوى وما إذا كانت Riefa قادرة على حماية المصالح الجماعية بشكل مستقل. ركزت المحكمة بشكل خاص على الترتيبات بموجب اتفاقية التمويل، مشيرة إلى أن Asertis (التي تمول الدعوى مقابل أتعاب النجاح) قد تحصل على تعويض قبل أن يحصل المستهلكون على أي تعويض.

ذكرت المحكمة أن هذا الترتيب قد يؤدي حتى إلى عدم حصول المجموعة على تعويض على الإطلاق. في قرار المحكمة، ذُكر: "انطباعنا العام هو أن الأستاذة Riefa تعتمد بشكل كبير على المستشارين القانونيين. لم نتمكن من الاقتناع بأنها قد فهمت بشكل صحيح الترتيبات التي دخل فيها أعضاء المجموعة المقترحة، ونشعر بالقلق بشأن قدرتها على حماية المصالح الجماعية بشكل فعال ومستقل." كما ذكرت المحكمة: "قلقنا الرئيسي في هذه القضية هو أن الأستاذة Riefa لم تظهر استقلالية أو حزم كافيين لتمثيل مصالح المجموعة بشكل عادل وكامل."

لاحقًا، أعيد تقديم الدعوى من قبل ممثل جماعي مقترح جديد هو Justin Le Patourel، مما يقودنا إلى الوضع الحالي. وفقًا لتقرير من رويترز، سمحت المحكمة العليا للمنافسة في المملكة المتحدة اليوم بمواصلة بعض الدعاوى المقدمة، مع تقليص نطاق القضية ليشمل المطالبات المتعلقة بمنتجات Apple المشتراة عبر سوق Amazon. أشارت رويترز إلى أن "المحكمة سمحت بمواصلة المطالبات المتعلقة بمنتجات Apple المشتراة عبر سوق Amazon، لكنها رفضت المطالبات المتعلقة بالشراء المباشر من Apple وبائعين آخرين."

قال القاضي Kelyn Bacon إن المطالبات المتعلقة بالشراء من سوق Amazon معقولة وموثوقة، وتستند إلى الحقائق، لكنه رفض المطالبات الأوسع المتعلقة بالبائعين الآخرين، حيث تعتمد هذه المطالبات على نظرية أضرار معقدة ومفترضة. تشير تقارير رويترز إلى أن الجزء من الدعوى المسموح بمواصلته قد تكون قيمته بين 289 مليون جنيه إسترليني و306 مليون جنيه إسترليني، بما في ذلك الفوائد. بشأن هذا القرار، أفادت Apple لرويترز أن اتفاقها مع Amazon يهدف إلى الحد من مبيعات المنتجات المقلدة، وأصرت على أنها "تعارض بشدة" هذه الدعوى.

أما Amazon، فقد أعربت عن ثقتها في المطالبات المتبقية، معتبرة أن هذه المطالبات ستثبت "بلا أساس" خلال الإجراءات القانونية. أخيرًا، أشارت رويترز إلى أن المتحدث باسم Le Patourel "رحب بهذا القرار، لكنه أعرب عن خيبة أمله لعدم اعتماد بعض المطالبات." من الجدير بالذكر أن المنتجات المتاحة على Amazon تشمل Apple Watch Series 12، Apple Watch Ultra 4، AirPods Pro 3، AirPods 5، AirTag (الجيل الثاني) - 4 قطع، MacBook Neo، Logitech MX Master 4.