SpaceX beantragt Erhöhung der jährlichen Starts am Starbase in Texas auf maximal 456

Am 14. Oktober veröffentlichte die US-Luftfahrtbehörde (FAA) im Federal Register eine Bekanntmachung, mit der sie offiziell die Erstellung eines Programmatic Environmental Impact Statement (PEIS) für SpaceX' Vorschlag zur drastischen Erhöhung der Start- und Landefrequenz von „Starship-Super Heavy“ am Boca-Chica-Startplatz des Starbase in Texas einleitete und eine öffentliche Kommentierungsphase eröffnete. Laut dem Vorschlag beantragt SpaceX, die jährliche Startobergrenze des Stützpunkts auf maximal 456 und die jährliche Landobergrenze auf maximal 912 anzuheben.

Zum Vergleich: Derzeit genehmigt die FAA SpaceX am Startplatz Boca Chica eine jährliche Startobergrenze von 25 und eine jährliche Landobergrenze von 50 (je 25 für Starship und Super-Heavy-Booster). Der beantragte Höchstwert liegt mehr als 18-mal über der aktuellen Beschränkung.

Die Dokumente zeigen, dass Starship und der Super-Heavy-Booster von Anfang an so konzipiert waren, die Nachflug-Wartung auf ein Minimum zu reduzieren. Mit zunehmender Reife der Raketentechnik und steigender Zuverlässigkeit wird erwartet, dass Start- und Landefrequenz kontinuierlich zunehmen. Laut dem von der FAA veröffentlichten Evaluierungsplan wird die Kapazitätserweiterung in zwei Phasen umgesetzt. Phase eins umfasst maximal 100 Starts und 200 Landungen pro Jahr (je 100 für Starship und Super-Heavy-Booster), wobei Starts und Landungen an jedem Wochentag und zu jeder Tageszeit stattfinden können.

Details zu SpaceX' Plan zur Erhöhung der Starship-Start- und Landefrequenz

Die zweite Phase stellt den ausgereiften Betriebszeitraum mit mehr als 100 Starts pro Jahr dar, der über mehrere Jahre schrittweise umgesetzt werden soll. Dann sind maximal 456 Starts und 912 Landungen pro Jahr möglich. In Phase zwei können Startmissionen zu jeder Tageszeit stattfinden, jedoch nur von Montag bis Freitag. Neben der Erhöhung der Startplatz-Betriebsfrequenz schlägt SpaceX auch eine Erweiterung der Landungs- und Entsorgungszonen für Starship vor. Künftig soll der Super-Heavy-Booster am Startplatz landen, im Golf von Mexiko wassern oder planmäßig während des Flugs verbraucht werden; Starship soll am Startplatz landen, in der Bucht oder auf offener See wassern oder auf offener See verbraucht werden.

Die Umweltverträglichkeitsprüfung geht davon aus, dass bei allen Start- und Landemissionen Tag (7 bis 22 Uhr) und Nacht (22 bis 7 Uhr) jeweils die Hälfte ausmachen. Derzeit hat die FAA offiziell die öffentliche Kommentierungsphase eröffnet, die am 30. November 2026 endet. In diesem Zeitraum wird die FAA am 17. und 19. November vier persönliche öffentliche Anhörungen in Texas abhalten und am 18. November eine Online-Anhörung veranstalten. Anschließend wird nach Abschluss der Bewertung der PEIS-Entwurf zur öffentlichen Prüfung veröffentlicht.