Halo: الطريق غير المكتمل من Mac إلى Xbox

《Halo》，正式名稱為《Halo: Combat Evolved》，於 2001 年在 Xbox 平台上發佈。該遊戲被認為是完美化主機第一人稱射擊遊戲的典範，早在四年前，任天堂 64 的《GoldenEye 007》已經為此類遊戲提供了成功的藍圖。然而，事情本可以有不同的發展。最初，《Halo》於 1999 年 7 月的 Macworld Expo 上首次公開，並與其他遊戲一起，成為 Mac 平台的旗艦作品。

這並非巧合，因為開發商 Bungie 在過去幾年已在 Mac 平台上憑藉《Marathon》和《Myth》建立了聲譽。當時的 Mac 遊戲並不是新鮮事。因此，Bungie 的聯合創始人 Jason Jones 在一台 Power Macintosh G3 上展示了《Halo》的首段遊戲畫面，並配以 Martin O’Donnell 的標誌性主題曲。該演示由史蒂夫·喬布斯親自介紹，他還宣佈《Halo》將於「明年初」（即 2000 年初）發佈。

但最終情況卻有所不同。27 年後，《Halo: Combat Evolved》的首段遊戲畫面似乎顯得近乎史前。

同時，Microsoft 也在策劃一些不同的計劃。在 PC 遊戲領域，Apple 的直接競爭對手早已立足並開始瞄準遊戲主機市場。Microsoft 希望在這一市場中引起變革，而當時該市場主要被任天堂、SONY（PlayStation）和較小的世嘉（Dreamcast）所主導。為了成功，該公司必須吸引遊戲玩家轉向其平台，並在主機發佈時提供一個具有吸引力的遊戲庫，包含頂級遊戲。於是，《Halo》在 Macworld Expo 上的首次公開正好趕上了這個時機。

一方面，該遊戲承諾為第一人稱射擊類型注入新活力；另一方面，它背後的團隊雖然不如 id Software（《Doom》、《Quake》）那樣龐大或知名，但已經擁有穩固的作品集。因此，Microsoft 收購了 Bungie 及其《Halo》，該遊戲於 2001 年底僅在 Xbox 上發佈，並未在 Mac 上推出。《Halo: Combat Evolved》最終於 2003 年推出 Mac 版本，但自此以後，該系列並未在 Apple 平台上原生推出任何新作。

用戶只能透過雲端在 Apple 設備上遊玩所有作品，但需要擁有 Xbox Game Pass Ultimate 的 Xbox 雲端遊戲服務或 GeForce Now，這意味著用戶甚至可以在 iPhone 上遊玩《Halo》。

Microsoft 收購 Bungie 使《Halo》成為主機遊戲的旗艦

كان بإمكان 《Halo》 أن تقدم الدفعة المطلوبة لألعاب Mac، لكن معاناة Apple في مجال الألعاب هي نتيجة لخياراتها الخاصة. لا يمكن أن تغير لعبة واحدة الوضع. الاعتقاد بأن 《Halo》 يمكن أن تعزز أهمية المنصة بمفردها هو اعتقاد متعجرف للغاية. بعد كل شيء، هناك العديد من الألعاب الأخرى - بعضها كان معروفًا أكثر منذ عام 1999 - قد تم الإعلان عنها أيضًا. عند النظر إلى الوراء، كانت صفقة Microsoft لشراء Bungie نجاحًا كبيرًا. تمكنت Microsoft من دخول سوق الأجهزة المنزلية، لتحل محل Sega التي أغلقت طريقها في تصنيع الأجهزة بسبب فشل Dreamcast في عام 2001. وقد رسخت 《Halo》 مكانتها كعلامة بارزة في ألعاب التصويب من منظور الشخص الأول على الأجهزة المنزلية، مما جلب لبانجي سمعة كبيرة ونجاحًا.

بعد الانفصال عن Microsoft في عام 2007، أقامت Bungie شراكة مع Activision في عام 2010، وحتى عام 2022، تم الاستحواذ على الاستوديو من قبل أكبر منافس لـ Microsoft في سوق الأجهزة المنزلية، SONY.

أما بالنسبة لـ Apple؟ لم تتخل الشركة تمامًا عن طموحاتها في مجال الألعاب، لكن خطتها العامة قد توقفت لسنوات. على الرغم من أن Apple تحقق أرباحًا جيدة في هذا المجال، إلا أن نموذج عملها لا يشبه نماذج شركات الألعاب التقليدية، حيث تعمل تقريبًا كمنصة تسويقية، تكسب دخلها بشكل رئيسي من عمولات App Store والمشتريات داخل التطبيقات. رسوم اشتراك Apple Arcade ليست بارزة في البيانات المالية. ومع ذلك، حتى بدون 《Halo》، لا تزال Apple تحقق أرباحًا تاريخية جديدة كل عام. بشكل عام، تسير تطورات الأطراف الثلاثة بسلاسة.