Missão Tianwen-3 prevista para ser lançada em 2028, podendo permitir a primeira amostra de Marte a voltar à Terra.

De acordo com a CCTV, está previsto que a Tianwen-3 seja lançada por volta de 2028 e que traga amostras de Marte de volta à Terra por volta de 2031, tornando-se a primeira missão humana a completar a tarefa de recolha de amostras de Marte.

A Tianwen-3 será lançada por volta de 2028 e trará amostras de Marte em 2031

O académico da Academia Chinesa de Ciências e principal cientista da missão Tianwen-3, Hou Zengqian, apresentou que a busca por vestígios de vida potencial em Marte é o principal objetivo científico da Tianwen-3. A missão planeia recolher amostras valiosas de Marte e trazê-las de volta à Terra para uma análise detalhada, com o intuito de procurar sistematicamente evidências da existência de vida, focando tanto em vestígios de microrganismos semelhantes às formas de vida primordiais da Terra, como em formas de vida desconhecidas que possam existir sob um caminho evolutivo único em Marte.

Segundo o que foi revelado pela Administração Nacional do Espaço da China, o veículo espacial Tianwen-3 é composto por um módulo de aterragem, um módulo de ascensão, um servidor e um orbitador, além de um módulo de retorno. A missão será realizada através de dois lançamentos por volta de 2028, completando a aterragem em Marte e o retorno das amostras, com o objetivo de recolher não menos de 500 gramas de amostras de Marte.

A missão será realizada através de uma série de etapas complexas, incluindo exploração orbital, recolha de amostras, descolagem de Marte, acoplamento orbital e retorno das amostras, completando assim a cadeia de missão que envolve a recolha de amostras da superfície de Marte e o seu envio de volta à Terra. As amostras, com um peso mínimo de 500 gramas, serão seladas no módulo de ascensão, que irá descolar da superfície de Marte, entrar em órbita marciana e acoplar-se ao módulo de retorno. Após a transferência das amostras para o módulo de retorno, o orbitador irá dirigir-se de volta em direção à Terra, e, por fim, o módulo de retorno irá aterrar na Terra com as amostras de Marte.

O especialista em exploração do espaço profundo, Sun Zezhou, explicou que Marte é o corpo celeste mais semelhante à Terra entre os oito planetas do sistema solar. Inicialmente, acreditava-se que Marte era muito distante, mas, ao olhar para o sistema solar, a viagem até Júpiter leva de 7 a 9 anos, enquanto que para Urano e Netuno pode levar mais de dez anos ou até trinta anos; comparativamente, Marte já parece relativamente próximo.

Foi mencionado que, há cerca de 3,5 mil milhões de anos, as condições ambientais da Terra, Marte e Vénus eram relativamente semelhantes, após o que os três planetas seguiram caminhos evolutivos diferentes. Estudar por que Marte evoluiu rapidamente para o estado frio e seco que conhecemos hoje pode fornecer referências importantes para compreender as mudanças ambientais a longo prazo da Terra.