Tianwen-3 Mission soll um 2028 starten – Menschheit könnte erstmals Mars-Proben zurückbringen

Laut einem Bericht von CCTV soll Tianwen-3 planmäßig um 2028 herum starten und voraussichtlich um 2031 herum Marsproben zur Erde zurückbringen, was die erste von Menschen durchgeführte Mars-Probenrückführungsmission sein wird.

Tianwen-3 soll um 2028 herum starten und 2031 Marsproben zurückbringen

Der Akademiker der Chinesischen Akademie der Wissenschaften und Chefwissenschaftler der Tianwen-3-Mission, Hou Zengqian, erklärte, dass die Suche nach potenziellen Lebensspuren auf dem Mars das vorrangige wissenschaftliche Ziel von Tianwen-3 sei. Die Mission plant, durch das Sammeln hochwertiger Marsproben und deren Rückführung zur Erde für detaillierte Analysen systematisch nach Beweisen für das Vorhandensein von Leben zu suchen, wobei sowohl mikrobielle Spuren, die frühen Lebensformen auf der Erde ähneln, als auch mögliche unbekannte Lebensformen unter dem einzigartigen Evolutionspfad des Mars im Fokus stehen.

Laut Angaben der Nationalen Raumfahrtbehörde besteht die Tianwen-3-Sonde aus einem Lander, einem Aufstiegsmodul, einem Servicemodul sowie einem Orbiter und einer Rückkehrkapsel. Die Mission soll um 2028 herum durch zwei Starts jeweils die Marslandung und die Probenrückführung absolvieren, mit dem Ziel, nicht weniger als 500 Gramm Marsproben zu sammeln.

Die Mission wird durch eine Reihe komplexer Phasen – darunter Orbitalerkundung, Landung und Probenentnahme, Marsstart, Orbital-Rendezvous-and-Docking sowie Probenrückführung – die vollständige Missionskette vom Erhalt von Proben von der Marsoberfläche bis zur Rückführung zur Erde abschließen. Die gesammelten mindestens 500 Gramm Proben werden versiegelt in das Aufstiegsmodul verladen, das von der Marsoberfläche zündet und in den Marsorbit aufsteigt, um mit der Orbital-Rückkehr-Kombination anzudocken; nach dem Transfer der Proben in die Rückkehrkapsel wird der Orbiter in Richtung Erde-Mond-System manövrieren, und schließlich wird die Rückkehrkapsel mit den Marsproben auf der Erde landen.

Der Tiefraumexperte Sun Zezhou erklärte, dass der Mars unter den acht Planeten des Sonnensystems der Erde am ähnlichsten sei; ursprünglich habe man den Mars für sehr fern gehalten, doch blickt man auf das Sonnensystem, so dauert ein Flug zum Jupiter 7 bis 9 Jahre, zu Uranus und Neptun sogar zehn bis dreißig Jahre – im Vergleich dazu erscheint der Mars bereits relativ nah.

Wie vorgestellt wurde, wiesen vor etwa 3,5 Milliarden Jahren Erde, Mars und Venus gewisse Ähnlichkeiten in ihren Umweltbedingungen auf, danach gingen die drei Planeten jedoch unterschiedliche Evolutionswege. Durch die Erforschung, warum der Mars sich rasch in den heutigen kalten, trockenen Zustand entwickelt hat, kann ein wichtiger Referenzrahmen für das Verständnis langfristiger Umweltveränderungen der Erde gewonnen werden.