ناسا تكتشف أكبر فوهة صدمية جديدة على القمر وتطلق عليها اسم McGetchin

مؤخراً، وفقاً لتقرير CNET، اكتشف عالم ناسا روبرت واغنر خلال فحص روتيني لجودة البيانات فوهة جديدة على سطح القمر لم يسبق رؤيتها من قبل. وقد أثار حجم هذه الفوهة اهتماماً واسعاً، وتم نشر الأبحاث المتعلقة بها في مجلة Science Advances.

فوهة جديدة اكتشفتها ناسا تتمتع بحجم نادر إحصائياً

أشار واغنر إلى أن الجسم الذي اصطدم بالقمر وشكل هذه الفوهة من المحتمل أنه قد اصطدم بين 11 أبريل 2024 و22 مايو 2024، ويبلغ حجمه تقريباً حجم مبنى مكون من ستة طوابق. وقد ترك هذا الاصطدام انطباعاً كبيراً، ليصبح أكبر فوهة جديدة تم اكتشافها بواسطة مسبار ناسا لاستكشاف القمر (LRO) على الإطلاق. وقال في بيان له: "توقفت عن كل شيء وبدأت في دراسة تلك البقعة."

يقوم LRO بمسح سطح القمر بالكامل كل 14 يوماً، مما يعني أن لدى البشرية تدفقاً مستمراً من البيانات الجديدة حول سطح القمر. وبما أن القمر ليس لديه غلاف جوي، فإن سطحه المليء بالفوهات يبقى سليماً إلى حد كبير حتى تصطدم به كويكب أو نيزك آخر. وأشارت ناسا إلى أن LRO قد اكتشف حوالي 1000 فوهة جديدة وأكثر من 100,000 تغيير آخر على سطح القمر خلال 17 عاماً من الخدمة. ونظراً لأن القمر الصناعي يمكنه رؤية الفوهات التي يبلغ عرضها حوالي 30 قدماً أو أكبر، فهذا يعني أيضاً أن العديد من الاصطدامات الصغيرة لم تُلاحظ فعلياً، مما يجعل العدد الإجمالي للتغيرات على سطح القمر لغزاً.

ما يميز هذه الفوهة هو حجمها الكبير. فهي بعرض 728 قدماً، أي أطول من ملعبين لكرة القدم؛ وعمقها 141 قدماً، تقريباً بطول ثلاثة حافلات مدرسية صفراء متصلة من النهاية إلى النهاية. مثل هذا الفوهة الضخمة لا تظهر كل يوم أو كل عام أو حتى كل عشر سنوات. كتب واغنر في مقاله: "تشير نماذج تكوين الفوهات إلى أن مثل هذا الاصطدام من المتوقع أن يحدث على القمر مرة واحدة كل 132 عاماً. لذلك، تشكل هذه الحادثة ملاحظة نادرة إحصائياً، في الواقع تحدث مرة واحدة في العمر."

هذه هي أحدث الأحداث في عام مزدحم للغاية للقمر. سابقاً، جلبت مهمة أرتميس 2 أول زوار بشريين منذ 50 عاماً، ثم تحطمت صاروخ SpaceX مهجور على سطح القمر، تاركاً فوهة أصغر بكثير من تلك التي اكتشفها واغنر. وقد أطلقت ناسا على هذه الفوهة اسم McGetchin تكريماً للعالم توم مكغيتشين، الذي أصبح مدير معهد أبحاث القمر في عام 1977 وتوفي في عام 1979.