OpenAI-Ingenieur wegen Installation versteckter Aufzeichnungsgeräte festgenommen – bis zu 5 Jahre Haft möglich

Das US-Justizministerium gab kürzlich bekannt, dass der 35-jährige OpenAI-Ingenieur Abdulrahman Al-Fozan wegen des Verdachts, versteckte Aufzeichnungsgeräte in einem Führungskräfte-Besprechungsraum im San-Francisco-Büro des Unternehmens installiert zu haben, am 9. Oktober festgenommen und wegen illegaler Abhörung mündlicher Kommunikation angeklagt wurde. Al-Fozan ist saudischer Staatsbürger und seit Juli 2025 bei OpenAI beschäftigt.

Das Justizministerium teilte mit, dass OpenAI-Sicherheitspersonal am 30. September ein Aufzeichnungsgerät an der Rückseite eines Fernsehers in einem Führungskräfte-Besprechungsraum entdeckt habe. Das Gerät war in einen USB-Anschluss gesteckt und mit Toilettenpapier getarnt gewesen. Die firmeninterne Untersuchung ergab, dass das Gerät etwa am 28. September installiert worden war und verschlüsselte Daten enthielt. Der betroffene Besprechungsraum wird regelmäßig für Diskussionen über vertrauliche Informationen wie proprietäre Forschung, Produktpläne, technische Fähigkeiten, Geschäftsbeziehungen und Regierungsangelegenheiten genutzt.

OpenAI-Ingenieur wegen Installation versteckter Aufzeichnungsgeräte festgenommen

Überwachungsaufnahmen zeigen, dass Al-Fozan mehrmals in der Nähe des Besprechungsraums aufgetaucht war, er jedoch keine Berechtigung zur Teilnahme an den dortigen Meetings hatte. Laut Ermittlungsdokumenten soll er zudem Bürotools genutzt haben, um nach Informationen zu Unternehmensbüros, Besprechungsräumen, Standorten von Führungskräften und Meetingplänen zu suchen. Ein mit seinem Ehepartner verknüpfter Chatbot-Account wurde verwendet, um Abfragen zur Herstellung und Tarnung von Aufzeichnungsgeräten zu stellen – darunter kontinuierliche Aufzeichnung, Anpassung von Wi-Fi-Verbindungen, Verbesserung von Echtzeit-Abhörfähigkeiten sowie Verschlüsselung von SD-Karten. Der Account soll auch Fragen zu individuellen Kennzeichnungen und der eindeutigen MAC-Adresse des betreffenden Geräts gestellt haben.

Am 5. Oktober filmten Überwachungskameras, wie Al-Fozan erneut den Besprechungsraum betrat und die Rückseite des Fernsehers überprüfte. Am selben Tag entdeckte Sicherheitspersonal in seiner in einem anderen Raum zurückgelassenen Tasche ein zweites ähnliches Gerät. OpenAI erklärte, das Unternehmen habe ein eigenes KI-Modell genutzt, um das verdächtige Gerät zu analysieren und den betreffenden Mitarbeiter zu identifizieren, woraufhin dieser entlassen und der Fall dem FBI übergeben wurde. Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass die beschuldigte Person unrechtmäßig auf Modellgewichte, Quellcode oder Kundendaten zugegriffen oder diese entwendet hat. Sollte sich die Anklage als begründet erweisen, drohen Al-Fozan bis zu 5 Jahre Haft sowie eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar.